Els usos de les roques

Des de l’antiguitat hem fet diversos usos de les roques:

• Materials de construcció. Les roques com el granit, la calcària, la pissarra, etc. són resistents, decoratives i bons aïllants tèrmics. Això fa que s’utilitzin directament per fer parets i teulades, o com a primera matèria per elaborar diversos materials, com ara els segments:

– Ciment. S’obté a partir de la mescla de calcària i algunes argiles.

– Guix i escaiola. S’obtenen de la roca guix.

– Materials ceràmics, com ara teules, maons, sanitaris, etc. S’obtenen de les argiles.

• Usos ornamentals. Per fer escultures, taules, mobiliari urbà, taulells de cuina, etc. El marbre és una roca idònia per a aquests usos perquè és fàcil de treballar, i polit té una lluïssor molt vistosa.

• Recipients. Bols, plates, gerres, etc. es modelen amb argila que, un cop decorada, envernissada i cuita és molt resistent.

• Combustibles. El carbó, el petroli i els seus derivats, com les gasolines, els gasolis, el gas, etc., s’utilitzen per al transport, la calefacció, les indústries i la producció d’electricitat.

• Indústria química. Per a l’elaboració de plàstics, pintures, fertilitzants, fibres sintètiques i altres productes obtinguts del petroli.

El cicle de les roques

S’anomena cicle de les roques el conjunt de processos que experimenten les roques i els sediments a la superfície i a l’interior de l’escorça terrestre.

Les roques metamòrfiques

Quan se sotmet una roca a altes pressions i temperatures sense que s’arribi a fondre, els minerals que la componen experimenten un seguit de canvis que fan que es formi una nova roca diferent de l’anterior.

El metamorfisme és el conjunt dels canvis estructurals que experimenta una roca sotmesa a altes pressions i temperatures. El resultat d’aquests canvis és una roca metamòrfica.

Segons l’aspecte extern que presenten, les roques metamòrfiques es poden classificar en dos tipus:

• Roques laminars. Durant el metamorfisme, alguns minerals de les argiles originen cristalls de mica blanca i negra que són laminars. Sovint, aquestes roques se separen en làmines quan es trenquen.

Pissarra o llicorella: Se separa bé en làmines fines. Té colors variats, tot i que el més habitual és el negre. La seva superfície té una lleugera lluïssor per la presència de cristalls de mica molt menuts.

Esquist: Presenta làmines deformades. S’hi aprecia l’abundància de mica perquè brilla. Pot tenir altres minerals, com ara granats, quars, etc.

• Roques cristal·lines. No presenten làmines i són homogènies. Es trenquen de manera irregular sense separar-se en làmines.

Marbre: Es forma pel metamorfisme de roques calcàries. Té colors variats i pot presentar vetes de diferents tonalitats. Quan s’hi aboca un àcid, com ara vinagre

o àcid clorhídric, reacciona fent un bombolleig de CO2.

Quarsita: Està formada quasi exclusivament per quars. Té colors variats, sovint vermell o rosat. És extremament dura i resistent. No reacciona amb els àcids.